Quem nunca apelou para uma receita caseira com chás e sopinhas para dar cabo dos sintomas da gripe? Pois é, a ciência endossa a sabedoria popular.

Uma pesquisa realizada na Universidade Cardiff, no País de Gales, garante que líquidos quentes suavizam o cansaço, a dor de garganta, a tosse e a congestão nasal típicos de gripes e resfriados. "Eles estimulam a salivação e ajudam na expectoração, deixando as vias aéreas mais limpas", observa Ron Eccles, que conduziu o estudo. Mas nesse enredo entra também um fator psicológico. "É o efeito placebo que explica parte dos benefícios", admite o cientista. Em outras palavras, a gente fica na expectativa de que a canja da vovó traga alívio para o mal estar - e ela traz.