Santiago passou a integrar a rede de nefrologia do Estado, com a habilitação publicada no último dia 11 de dezembro no Diário Oficial da União pelo Ministério da Saúde. A portaria autoriza o Hospital de Caridade de Santiago a oferecer os serviços de nefrologia pelo SUS. Além dos pacientes do município serão atendidos os da a microrregião, antiga reivindicação dos moradores.

A unidade tem oito máquinas de hemodiálise e poderá tratar até 48 pacientes por mês, além de marcar consultas nesta área. De janeiro a setembro deste ano, estima-se que 5.137 pacientes renais crônicos tenham sido tratados pelo SUS no RS. Após passar por avaliação técnica, há seis meses, o local vem prestando atendimento. O Estado, desde então, passou a efetuar os pagamentos de forma administrativa. A partir de agora, os pagamentos destes atendimentos serão realizados por meio do Sistema Ambulatorial.