Fundador e vocalista do grupo Os Garotos de Ouro, Airton Machado, de 62 anos, morreu em grave acidente de trânsito na madrugada desta segunda-feira, 13, justamente no início da principal semana para os gaúchos, a Semana Farroupilha. 

O músico viajava com a esposa Renata Machado quando o ônibus do grupo perdeu os freios e bateu em um paredão de pedras, por volta da 1h30min, entre os municípios de Água Morna e Rancho Queimado, no Estado de Santa Catarina. Airton dirigia o ônibus e morreu na hora. A esposa sofreu ferimentos na cabeça. Não havia mais pessoas no ônibus já que os demais integrantes do grupo viajavam em seus carros próprios.

Airton fundou Os Garotos de Ouro junto com o irmão Ivonir Machado em 1976 e na quarta-feira, dia 15, completaria 63 anos. A notícia entristeceu o Rio Grande do Sul e fãs da música gaúcha em outros Estados.