A vítima foi atropelada por uma Ford Ranger com reboque conduzida por Sergio André Bernardi, de 42 anos, morador de Augusto Pestana, em uma reta com boas condições de trafegabilidade e bem sinalizada. O motorista, após atingir João Carlos Mendes, fugiu sem prestar socorro, mas acabou sendo localizado pela Brigada Militar (BM) de São Vicente do Sul em um parque de rodeios, como se nada tivesse ocorrido.

Devido aos graves ferimentos que sofreu, após atendimento no Hospital São Vicente Ferrer, "Poeira" foi transferido para o Hospital de Caridade de Santa Maria. Apuramos que seu estado de saúde é grave e há risco de morte, por isso a comunidade está em orações por sua recuperação já que trata-se de um funcionário exemplar da Prefeitura e é muito querido na cidade.

Além da BM de São Vicente do Sul, a ocorrência foi atendida pela Polícia Rodoviária Estadual de Santiago. Devido o tempo entre o acidente e a localização do motorista não foi realizado o teste do bafômetro.

A Delegacia de Polícia de São Vicente do Sul vai instaurar inquérito para apurar o caso. Inicialmente, Sérgio André Bernardi deve responder por lesão corporal na condução de veículo automotor e omissão de socorro. O inquérito deve ser concluído dentro de 30 dias quando será possível saber, oficialmente, por quais crimes o ele responderá na Justiça. Bernardi não ficou preso porque não houve flagrante.