A morte de duas crianças, na faixa de 4 a 7 anos, acendeu o sinal de alerta da Vigilância Epidemiológica de Santa Maria. Os óbitos, ocorridos nesta semana, em uma creche privada e em uma escola municipal, são por suspeita de meningite. 

Segundo o secretário de Saúde de Santa Maria, Guilherme Ribas, está sendo feita uma investigação completa do caso, para saber como foi o tratamento, além dos detalhes clínicos, para averiguar a situação e definir que novas medidas poderão ser tomadas. Ribas diz que o diagnóstico clínico apontou para meningite, mas que a secretaria agora aguarda o resultado de exames e contraprovas para ter certeza de que é meningite bacteriana ou não. Além disso, há um caso suspeito de uma mulher, que está internada no Pronto-Atendimento do Patronato.

Mesmo antes da confirmação oficial, já foram tomadas medidas para tentar evitar uma possível contaminação. Na creche particular, que não teve o nome divulgado, as aulas foram suspensas para realizar uma higienização do ambiente. Já na escola municipal, Ribas ainda não tinha a informação, neste momento, se as aulas foram canceladas. Nesse colégio, a vítima foi um menino do 2º ano do Ensino Fundamental, que teria 7 anos.

O secretário afirmou que a Vigilância esteve nas duas escolas dando orientações para os professores e está dando a assistência necessária. Será entregue uma cartilha com mais orientações.

Segundo o secretário, nos dois casos, os meninos tiveram sintomas de febre e dor de cabeça intensa e foram hospitalizados, mas não resistiram. Diante do diagnóstico clínico de possível meningite, para o qual estavam sendo tratados, Ribas alerta para que a população procure atendimento médico se perceber que uma criança ou adulto tenha febre alta e dor de cabeça, ou também os seguintes sintomas: rigidez no pescoço, sensibilidade à luz, vômito e manchas na pele.